正文
明代驿传体系留下了一座完整驿站——河北怀来的鸡鸣驿。它是中国现存最大、保存最完整、功能最齐全的古驿站建筑群。
位于河北张家口怀来鸡鸣山下的古驿站鸡鸣驿，具有 800 年历史，始建于元代，明永乐十八年（1420 年）扩建为京师北路第一大驿站，1913 年北洋政府"裁驿站置邮局"后驿站退出历史舞台。这是中国现存最完整、建筑规模最大、功能最齐全的古驿站；2001 年被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。经过修复，城内 22 处文物建筑和城墙已修复完工并通过验收，古驿站再现昔日风采。
鸡鸣驿以城的方式保存了明代驿站的完整功能分区：驿丞署、驿馆、马号与城墙、庙宇并存，是研究明代驿传制度的实物标本。不过，驿站始建于元代、明代扩建完善，本文取其明代驿传鼎盛期的意义。另外，1913 年裁驿后城内转为村落使用，现存建筑经过 2008 年以来的抢修保护工程，研究原始形制须核对修缮档案。同时，它是驿站个案，明代驿路的整体网络须靠驿路图与文书研究。